清明小长假即将来临。如何过节，也成为人们所普遍讨论的话题。提起清明，人们首先想到的是“祭奠先人，表达哀思”，其民间习俗也是极为丰富而有趣的。除了禁火、扫墓之外，还有踏青、斗卵（碰蛋）、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。而据传是因为节日期间要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，以锻炼身体。
华全春来早
在此，笔者想说的就是，这一切却不是清明的习俗，而应该属于“寒食节”才准确。现在，有很多人把寒食与清明混为一谈，实际上是不准确的。因为两者一个是农耕节气，一个是民俗节日，本来就不是一码事。
先说一下清明。清明，是中国农历二十四节气之一，一般在公历4月4日前後。而寒食却是一个民俗节日，起源于春秋时晋国大臣介之推宁可被烧死，也不肯下山受封的故事。两者一是农耕节气，一是典故民俗，本是两码事；但两节时间仅相距一、二天，甚至有时候重合于一日，故而才有了清明、寒食并称的说法。
寒食节，亦称“禁烟节”、“冷节”、“百五节”，是在农历冬至后的第一百零五日，一般为清明节的前一两日。是日初为节时，禁烟火，只吃冷食。因时间上和清明节接近，并受其影响，因此在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗卵等风俗，寒食节已经绵延了两千五百余年，被称为我国民间第一大祭日。
其实，寒食节与古人对于自然的认识相关。在中国，寒食之后重生新火就是一种辞旧迎新的过渡仪式，透露的是季节交替的信息，象征着新季节、新希望、新生命、新循环的开始。后来则具有了“感恩”意味，更强调对“过去”的怀念和感谢。
寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游。
万木吐绿，百草竞芳
唐代之前，寒食与清明，虽然前后相继，但主题却是不同，前者怀旧悼亡，后者求新护生；一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。唐玄宗时，朝廷曾以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明节前的寒食节，由于寒食与清明在时间上紧密相连，逐渐地寒食节俗就与清明发生了关联，扫墓也由寒食顺延到了清明。
寒食节，是在清明的前一天。传说，这个节日，是纪念介之推的。介之推是春秋时期晋国的贤臣。晋国发生内乱，公子重耳（后来的晋文公）被迫四处逃亡，介之推不畏艰难跟随重耳。一次，重耳生病了，想吃肉，于是介之推就把自己的腿肉割下来，熬成汤，献给重耳。重耳做了国君后，在封赏功臣时，却将介之推淡忘了。介之推心中难过，便背着母亲隐居山中。晋文公得知后，甚感内疚，亲自跑到山中寻找。只见山峦重叠，葱苍树木，哪里有介之推的影子。晋文公心想，介之推是个孝子，如果放火烧山，一定会背着母亲出来的。于是，命令放火烧山。大火连烧三日，介之推始终没有出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
华全发电机组，以“更节省、更稳定、更持久、更便捷”的普遍优势而广受信赖
这天正好是清明节的前一天。因为介之推是被火烧死的，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，以纪念这位肱骨贤臣。这就是“寒食节”的来历。
